Sophie Schmäing ist Soziologin und forscht zu Demokratie und politischer Partizipation, kriegsbedingter Migration und Wohnungswesen. Der regionale Schwerpunkt ihrer Arbeit liegt auf dem östlichen Europa, insbesondere der Ukraine. Nach Studium und Auslandsaufenthalten in Halle (Saale), Poznań, Charkiw und Berlin wurde sie 2023 an der Justus-Liebig-Universität Gießen mit einer Arbeit zur urbanen Demokratie in der post-Maidan Ukraine promoviert. Ihre Dissertation wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Klaus-Mehnert-Preis der Deutschen Gesellschaft für Osteuropakunde (DGO). Es folgten Stationen als wissenschaftliche Mitarbeiterin im „Horizon Europe“ Konsortium Migration, Affective Geopolitics, and European Democracy in Times of Military Conflicts und als Koordinatorin im Prisma Ukraïna-Programm des Forums Transregionale Studien Berlin. Ihr aktuelles von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG, Eigene Stelle) finanziertes Forschungsprojekt untersucht wie die kriegsbedingte Wohnungskrise in der Ukraine sich auf soziale Staatsbürger:innenschaft auswirkt.

Forschungsinteressen:

- Urbane Demokratie und Partizipationsprozesse

- Soziale Staatsbürger:innenschaft, Kriegsmigration und Wohnen 

- Digitale Ethnographie

Aktuelles Forschungsprojekt:

Ein neues Zuhause für die Geflüchteten: Aushandlungsprozesse über Wohneigentum, Wohlfahrtsstaatlichkeit und Staatsbürgerschaft in der ukrainischen Wohnungskrise

Gefördert von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG, Eigene Stelle), 2026-2029

Das Projekt untersucht die sozialen Dynamiken von Wohneigentum im Kontext externer Disruptionen, indem es kollektive und individuelle Antworten auf die kriegsbedingte Wohnungskrise in der Ukraine untersucht. Massive Zerstörung und de-facto-Aneignung von Wohnungsbeständen in den von Russland besetzten ukrainischen Gebieten haben das post-sozialistische Wohnungsregime in der Ukraine nachhaltig in Frage gestellt. Das Regime ist durch ein Spannungsverhältnis zwischen dem Rückzug des Staates aus der Wohnungspolitik und persistenten gesellschaftlichen Erwartungen an staatlich gefördertes Wohneigentum gekennzeichnet. (Binnen)geflüchtete Ukrainer:innen, die ihr Zuhause verloren haben sind am Stärksten von der sozialen Dringlichkeit der Wohnungsfrage betroffen. Die Versorgung von (Binnen-)Geflüchteten mit Wohnraum erfordert somit eine Neuverhandlung etablierter Auffassungen von Wohlfahrtsstaatlichkeit und Staatsbürger:innenschaft.

Das Projekt nimmt staatliche, kommunale und zivilgesellschaftliche Lösungsansätze für die Wohnungskrise in den Blick und legt einen besonderen Schwerpunkt auf lokale Projekte, die Alternativen zum Wohneigentum austesten. Es untersucht, wie der Wandel von Wohnungspolitik- und Praktiken soziale Staatsbürger:innenschaft und individuelle und kollektive Verantwortungszuschreibungen für Wohnraumversorgung beeinflusst. Das Projekt trägt zu einem differenzierten Verständnis der konstitutiven Rolle von Wohneigentum  für Gesellschaften bei, indem es dessen Grenzen im Kontext von Krieg und Krise untersucht. Es verspricht außerdem Erkenntnisse darüber wie die staatlichen, kommunalen und zivilgesellschaftlichen Lösungsansätze sich auf den künftigen sozialen Zusammenhalt in der Ukraine auswirken. 

Zeitschriftenaufsätze (begutachtet)

Schmäing, Sophie: From Reconfiguring the Urban Space to Resisting Russia’s War: Local Civic Engagement in Ukraine since 2014, Post-Soviet Affairs 41, 2025, no. 5, pp. 478–497.

Schmäing, Sophie: Urban Democracy in Post-Maidan Ukraine: Conflict and Cooperation between Citizens and Local Governments in Participatory Budgeting, European Societies 26, 2024, no. 2, pp. 230–252.

Schmäing, Sophie: ‘Dictatorship of Applause’? The Rise of Direct Representation in Contemporary Ukraine, in: Topos. Journal for Philosophy and Cultural Studies, 2021, no.1, p.11-31.

Herausgeberschaft

Langenohl Andreas; Schmäing, Sophie: Voting over Contested Issues – Voting as a Contested Issue, Special issue, Topos. Journal for Philosophy and Cultural Studies, 2021, no.1.

Andere Publikationen

Schmäing, Sophie; Shmulyar Gréen, Oksana; Spehar, Andrea: Ukrainian Forcefully Displaced People under Temporary Protection in the Baltic Sea Region. Labour Market, Education, and Housing in Comparative Perspective. Comparative Report Horizon Europe, December 2025.

Schmäing, Sophie: ‘Photographers are very eloquent speakers’ – A Conversation with Jessica Zychowicz and Mariia Kravchenko on the exhibition Ukraine: War and Resistance, in: TRAFO – Blog for Transregional Research, 07.09.2023.

Schmäing, Sophie: Tragedy and Normalcy: Documenting Russia’s War on Ukraine – An Interview with Photographer Brendan Hoffman, in: TRAFO – Blog for Transregional Research, 08.08.2023.

Schmäing, Sophie; Fait, Ricarda: DGO-Jahrestagung ‘Flucht und Exil im östlichen Europa. Macht und Ohnmacht’, 15-16 Juni 2023, Berlin, in: TRAFO – Blog for Transregional Research, 06.07.2023.

Schmäing, Sophie: In Search of a Common Political Project: Understanding Ukraine’s Post-Soviet Path, in: KULT_online, 2020, no. 61 (April).

Schmäing, Sophie: Rethinking Ukrainian Studies: Serhy Yekelchyk’s keynote lecture ‘Writing the history of revolution in the time of war’, in: TRAFO – Blog for Transregional Research, 22.08.2019.